刘永春

1837年10月28日，左宝贵（字冠廷），出生于山东省费县地方镇（今平邑县地方镇），一户普通回民家庭。他自幼聪明好学，机智勇敢，由爷爷亲传左家传统武术。后拜师学习兵法、排兵布阵等，少年时期，已在当地小有名气。

因生活所迫，19岁那年，左宝贵带领两个弟弟一同“应募从军”，隶属清军江南大营，与太平天国决战。因武艺高强，作战勇猛，战后升为游击。1865年，跟随僧格林沁镇压捻军起义等，屡建战功，升为副将，高州镇总兵。光绪初年（1871年），随同尚书崇实，到东北大清皇权发源地奉天（今沈阳）视察。一路护卫有功，晋升为记名提督，奉天总理营务翼长建威将军“铿色巴图鲁”（满语忠诚勇猛之意），长期驻守奉天并建立奉字军。据《沈阳县志》记载：“左宝贵，治军严谨，重文士爱才勇，有奇技异能者。辄罗致麾下，功不吝，罪不私刑，士乐为用。”李鸿章称左宝贵勤民忠实，晓果耐劳，晓畅军事，谋勇兼优。由此可见左宝贵，为人正直，治军严明，爱才适用，智勇双全，是大清军队中难得的人才。（图1）

1884年夏，左宝贵奉命带兵来营口筹办海防，督修营口炮台（今西炮台）。他虽为辽宁军中高官，但礼贤下士，平易近人，闲暇之余，体察民情。他发现，营口众多回民不但生活困难，就连居住房屋都没有，更谈不到定期做礼拜。简易的清真寺，坍塌的旧草房，破损的院墙，废弃的水井，满院的荒草……这一幕幕令他十分痛心。为追求信仰，传承宗教，左宝贵立志，在原草房处修建一座像样的清真寺。他带头倾囊相助，并在练军营中发起捐款建寺号召，同时与部分回民屠宰户商定，每宰一头牛羊，均捐一定数量的助刀钱，资助建寺，并将此举呈报盖平县令备案（当时此地段隶属盖平县所辖），形成一条地方法规严格执行。

筹措资金经多方努力有了着落，但原9间草房之地，难以修建像样的清真寺。怎么办？左宝贵又开始征地。草房东侧是一家满族的养猪场，西侧、北侧是营口有名的大财主王殃子开的“百善堂”大车店，院落较大，且有大片空地。左宝贵以礼相待，首先以优厚条件收购了东侧养猪场。后来又多次派人与百善堂协商，用220两白银购买西侧、北侧部分空地，以解建寺之急。可是，王殃子百般拒绝。工期不等人，左大人亲自登门与之协商，王殃子坚决不卖。左大人又几次登门，王殃子提出一个条件：左大人如答应少东家王焕瀛（小殃子）拜他为干爹，既可随便用地。左大人听后笑答：“不妥不妥，如这样认干亲，我岂不是仗势欺人？”后来，左宝贵经深思熟虑后认为，修建清真寺是建主的天房，清真寺是弘扬传教圣地，是穆斯林洁静礼拜之地。为了清真古教不在营口失传，认干爹就认吧。由此解决了征地难题，后来建寺占地4800平方米。

有了资金和土地，没有官方批文，还是建不了清真寺。而清王朝不是多神教支持者，对建庙修祠堂等比较支持，对少数民族修建信仰集会场所控制较严。怎么办？左宝贵费尽心机，在上奏批文时，以修寺为名，兼修“清真义学”（回民学校）而蒙混过关，择吉日动工兴建清真寺。左宝贵日夜操劳，抽空亲临工地监工指挥，并派清兵值哨（站岗），一切用料精中选优，能工巧匠更是认真努力施工。经过大家齐心合力的努力，6个月后，一座有着中西结合民族风格，造型艺术、坚固适用的清真寺，屹立在营口西部（图2，今清真西寺前身）。清真寺建成后，在大门门楣上石刻“经书义学”四个大字，对外以学校之称，以符合上奏中的兼修“清真义学”。

左宝贵聘请山东青州府赵瑞恒，为营口清真寺首任阿訇，培养大批清真古教人才。为提高回民文化素质，聘请回民秀才杨乃赓执教，免费为回民小孩进行启蒙教育，不但学文化，还学阿语经典，为传承伊斯兰教打下坚实基础。从此，左宝贵一有空就前来清真寺做礼拜，每次来老阿訇都是站起迎送，这让左宝贵十分不安，他说：“老阿訇，您是一教之长，我是信教者，本应尊重于您，怎好让您老每次迎送？今后千万别这样。”这件小事虽说已过百年，但仍在回民间传颂。

1886年，营口众多回民乡老恳求左宝贵为清真寺大殿题写匾额。初时，左宝贵一再推脱：“还是让本族德高望重的人题吧。”后经多次苦求，欣然命笔，为大殿题匾“道和中庸”（图3，复制品），并撰楹联一副，上联“扶持正教先宜诚意修身”,下联“挽救颓风要在循规蹈矩”。据闻，清真寺揭匾之时，车水马龙，人满为患，营口各届文武官员纷纷到场祝贺，一时间，顶戴花翎、长袍马褂进进出出，轿子、马匹占满街巷，彩旗飘扬，鞭炮齐鸣，好不热闹。从此，营口回民有了信仰立足之地，有了宗教传承场所，这一切都归功于左宝贵将军。

左宝贵不仅是位体贴民意的好官，还是一名清末洋务运动参与成功者。一百多年来，有关左宝贵参与洋务运动的情况不见史书记载，更无物证说明。值得庆幸的是，1984年8月，山东省平邑县博物馆在左宝贵家乡征集到一部《左宝贵书信集》线装册，虽有残破，但十分珍贵，全部由当年大清文武官员、亲朋好友及下属人员写给左宝贵的书信实物粘贴而成。写信者43人，书信49封，时间1889—1894年。写信人有《清史稿·列传》中的叶志超、盛宣怀、宋庆、刘含芳、戴宗骞等，中国近代史著名人物马占鳌、龚昭与、章高元等，内容大部分是官场顺情说好话、恭贺中国传统节日及赏戴双眼花翎等。下属官员写给左宝贵的书信内容比较丰富，涉及到左宝贵参与洋务运动修铁路、开金矿、办新式学堂、医院、育婴堂等，尊师重教、培养科学技术人才等，从而添补了左宝贵人生重要内容。修铁路是指1890年从山海关至奉天（今沈阳）的关外铁路，有关征地、勘测、施工等；开采金矿是奉天省（今辽宁省）内古山子、热水、金厂、沟梁、格力各等地金矿的开发经营情况。左宝贵提出，金矿收入募兵筹响，补贴军费不足。后利用金矿收入，购买了13响毛瑟枪、速射炮等，快速转变冷兵器时代，从而加强了清军的战斗力。

还有一封是尹锡崧写给左宝贵的汇报信，直接涉及营口教育。尹锡崧是一位德高望重的教书先生，得到左宝贵器重。左亲自写信，介绍尹到他创办的营口练军营乔干臣处，义学任教。尹在信中称赞左将军识大局，重视军中文化教育，热心振兴营口文教，这一点毫无夸张之意。据《营口通史》记载：“1884年，左宝贵带兵来营口督建炮台。在乔干臣领导的练军营中，附设随军学堂，增设文武教习各一员。”这段记载，与尹锡崧来营任教完全吻合。

1894年7月，日本帝国主义发动了侵略朝鲜、中国的“甲午战争”。左宝贵奉命带兵，出征朝鲜平壤保卫战。战斗中，左宝贵沉着指挥，英勇作战，宁死不做逃兵，最后，血染疆场，牺牲在异国他乡。噩耗传来，营口万民泪下，穆斯林信众齐聚清真寺，以民族方式悼念英雄。愿他的功德世代相传，千古流芳。

（作者系营口市历史学会顾问）