对于营口商埠而言，不论买卖大小都可以在这里经营，体现了营口海纳百川的包容性，只要找对了经营门路，即便是相对小一些的商号也有生存空间。

银钱兑换开钱庄

营口商埠贸易量由小到大是一个渐进的过程，由此而来，交易用的结算货币使用量也逐渐放大，到后来，交易额度越来越大导致用现银的量也跟着成倍增长。据《营口县志·货币篇·炉银之创立及其缘起》记载：“营口贸易以炉银著称，相沿已久。前清嘉庆中叶，营商交易沿用制钱及散碎银锭。迨其末年，商业渐兴，市场行使大率以锦宝为本位，平银之钱砝码则壹以锦州银宝为准。迨道光初年，南方杉雕各船航海云集于是，粮栈、油坊、商业踵起，交易益繁。炉房熔化银块准诸锦宝成色为九九二，每锭重五十三两五钱。”可见从嘉庆中叶开始到咸丰年间银炉出现，大约五十年左右的时间，依靠庞大水运网的有利条件，很多船只来往于营口运输货物，营口的经济发展非常快，交易量增加促成“炉银”出现。

近代以来，营口与外地金融业（票号、钱庄）关系密切，上海钱庄、山西票号（又称票庄、汇兑庄）和营口银炉并称近代中国著名的三大地方金融机构。山西票号在全国各地设分号，经营汇兑业务、存放款，在营口以现银开设八个汇兑庄，不过都不能以独立资本形态出现，必须依托营口本地银炉，以炉银面目出现方能流通，它们的现银分别寄存在营口的永惠兴、会通锦、裕庆隆等银炉；上海钱庄和营口间的金融往来除正常汇兑外，申银（上海）需为炉银加色（另外付利息），所以上海钱庄也就没有必要将资本再投放到营口，故而，营口街面的银号里前后仅见同茂昌和任大顺两家上海资本。营口炉银可以在天津、上海、芝罘（烟台）等地流通，各种货币兑换经常在营口埠内进行，怡泰号正是在这样的历史机遇里开设起来，成为营口埠内专门兑换银钱的钱庄。

钱庄业是我国一个很古老的金融信用机构，在新式银行出现以前就已存在，其能长期经营的一个重要原因就是货币信用。能给信用做支撑的是经济，很显然，钱庄和商业已经是密不可分的关系。商业发展需要钱庄提供银钱支持，钱庄通过为商贸提供资金而获利。商贸繁盛的营口货币流通量大、种类杂，需要一个中间商进行兑换，钱庄的出现满足了这种需求，其也是商品大交换下的产物。银炉具有熔铸“炉银”的能力，也就是掌握了地方“铸币权”，不仅促进经济发展，也在商贸活动里具有了主动权，是商贸业离不开的重要部门，成为营口经济领域里买卖双方都需要的“两替商”，有利可图让怡泰号积累了一定的财富。

尊崇古制建铺面

商贸交易离不开金融业，作为经商宝地的营口，自然也吸引了来自各地的商业精英，其中，与营口银炉经营方式非常相似的山西票号也循着商路来到了营口。近代想要在营口开展金融业务就得依附于银炉，否则，再雄厚的资本也无法在营口单挑铺面。所以，营口市面的金融业都以“银炉”的经营方式出现，晋商票号在怡泰号银炉里找到了归宿。

清光绪三十年（1904年）怡泰号在营口西大街（今辽河老街）开设，资本金额四万两，从清末至民国一直以金融为主业。近代营口与山西的金融界互有往来，怡泰号成为山西资本在营口投资金融业务的铺面之一。

怡泰号是沿袭中国传统建筑形式的一层两进四合院建筑群落，院落中的房屋左右对称，带有明显的中轴线布局，体现出中国传统社会的宗法制度和伦理观念，散发着古老文明的浓郁气息。该四合院建筑群有正房与左右厢房，正房采用砖石结构双面坡顶，厢房都为木结构单坡瓦顶，坡向内院。二进院后面正房为东家居住，一进院厢房是伙计的住处，临街建筑是店面。

建筑整体格局在地面平铺展开，位于寸土寸金街面上的怡泰号用占地面积换取使用空间。一进院落通往二进院落的拱形门体现出了山西风格的建筑格局，这种山西建筑风格或许就是借鉴了票号的建筑格局，或直接将票号建筑移植到营口，仅是在临街门脸上稍作处理，形成高起女儿墙的临街“洋门脸”，以求与整条街上其它商号门面“和谐共处”，既有个性，又很协调。

营口早期银号建筑正门常用石制的门柱、门额，并且门窗开间都不大，还有铁栏杆、铁皮护窗，门口时常站着镖客守护银号安全。后期的银号建筑与同时代的商业铺面没有太大不同，如辽河老街上现存的怡泰号、永惠兴、世昌德等银号建筑。

银行设立遭冲击

营口西大街（今辽河老街）早年间是营口的金融商贸大街，甚至在东北和全国都很有名，还曾一度引起国外的关注，因商贸关系，清末民国初多家新式银行开设到了营口。

中国方面的银行有官办大清银行分行，即原户部银行，在营口有流通资本二十万两，亦挪用永成银号的进项（该银号代收海关税收银两）办理一般银行业务。算账本位是过炉银、白银、小银币、银圆等四种，其中白银、银圆和小银币发行银行券；存款只限现银，年息三分，海关的存款二分息，贷付为三个月一期，利息月八厘至一分；商户贷款时需要不动产抵押，银炉的贷付不要抵押，利息比一般利率每月贱一、二厘，还经营汇兑、货币、商品（大豆、豆饼、豆油）的买卖；民国后改组为官商合办的中国银行营口分行继续银行业务。

官商合办的交通银行分行营业状况和大清银行几乎一样，发行很少的银行券，宣统元年（1909年）设立，隶属辽宁分行。官办的东三省官银号分号开办于宣统元年，隶属辽宁总号，发行小银币券，虽稍为通行，但贷付存款都少，业绩不佳。和其他银行一样也做汇兑商品的买卖，和银炉没有资本关联。还有官办的黑龙江省官银号、边业银行（位于老爷阁东大街，民国十九年开办）、奉天兴业银行（位于老爷阁西大街，民国四年开办，1930年废业）、公济官钱局（位于东大街，民国四年开办，1930年废业）及商办的牛庄银行（位于东大街，民国九年开办，1930年废业）等金融机构，它们几乎都集中于今辽河老街周边，将这一带打造成了当年的金融街。

1932年3月伪满政府宣布创办伪满中央银行，将东三省官银号、吉林永衡官银钱号、黑龙江省官银号及边业银行合并，成立伪满洲中央银行，在当年的营口东大街（今西市区胜利办事处平安社区）也设立了支行。1934年由伪满洲中央银行总务部建筑事务所设计，钢筋混凝土结构，立面采用希腊陶立克柱式，粗硕敦实，用以表现银行的信用坚实，该建筑现在已经是省级文物保护单位；1947年国民党暂编五十八师驻防营口，师部就设于此银行内，1948年2月25日，该师师长王家善在这里扣押了营口的国民党军政首脑，率部起义，营口第三次解放。

外国金融资本涌入，给营口民族资本经营造成一定冲击，使宝银市场缩小。自1892年日本三井物产株式会社率先挤进营口后，其他外国金融资本接踵而至。俄国道胜银行1897年在营口开设支行，名义上为俄国与清政府合办，发行道胜银行券，结算本位货币是卢布、墨银（墨西哥银元）、白银及小银币，还曾经以墨银发行银行券，在营口商埠内极度活跃。1900年日本横滨正金银行牛庄支店在营口开张，其总行设在日本横滨，是日本早期的外汇专业银行，算账本位是金、圆银及两三种发行圆银的银行券，其专门从事外贸结算，日本乘此机会极力推销日货，“吸其现银为数亦拒（巨），遂至市面现银日少一日”。正隆银行1906年建成，1914年正隆银行总行由营口迁至大连，营口改为支行，资本金小银币二十万元，名为中日合办银行，实际由日本人控制，经营放款、汇兑的一般银行业务。这些外国银行大都集中在今营口辽河广场周围，当年这里亦是营口开埠后的洋人聚居区。

歇业转行大屋子

据1909年营口实业统计，怡泰号是22家小银炉之一，1919年的怡泰号仍以钱庄业务为主，资金在六七千两到二万两之间，比其开业时的四万两资本金减少一半以上。随着银行纷纷设立，钱庄的市场份额被挤压，生存空间不断萎缩，大约在二十世纪二十年代后半期，怡泰号结束了钱庄生意，铺面被源兴成接手经营“大屋子”业。1939年间为天缘公司杂货大屋子使用，掌柜是蔡仁甫。

现在辽河老街上这座两进四合院临街门额上书“源兴成”三个大字，即是其作为大屋子经营留下的字号，虽经维修，但仍保留了其历史面貌。面阔五间的建筑建于二十世纪初，房檐下排列有青砖打磨的斗饰，檐上有高约1.5米的女儿墙，为建筑正立面的二分之一，抬高了建筑的整体高度，成为铺面广告的载体；青砖砌筑的六根方壁柱增加了建筑立面的凸凹感，丰富了墙体的线条表现力；院落平面为“日”字型，是辽河老街及营口主城区唯一保留下来的中国传统四合院，使用功能为铺面、作坊、住宅合一的综合性建筑，属于前店后宅的“四合院”格局。

王辉/文 运延财 张海/摄