霓裳片片晚妆新，束素亭亭玉殿春。眼下正值初春季节，不等绿叶长出，玉兰花便早早地绽放出娇嫩的花朵，溢出醉人的清香，向人们报告着春的气息。

白曰玉兰，紫曰辛夷

玉兰花又名望春花、玉堂春、木笔花。因其花“色白微碧，香味似兰”，故称玉兰。常见的玉兰花有白、紫、红、黄四种颜色。

我国关于玉兰花最早的文字记载见于先秦诗人屈原的《离骚》。《离骚》中有“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”的佳句，以示诗人高洁的人格。唐宋时期，人们将白色的玉兰称为木兰，紫色的玉兰称为辛夷。

辛夷之名是如何得来的呢？相传古时候有一个姓秦的秀才，经常鼻塞不通，浊涕常流，腥臭难闻。他遍访名医，总不见好转，内心非常苦恼，于是产生了轻生的念头。一日，他在一棵古树下准备自缢，被一个过路的樵夫救下。问明缘由后，樵夫告诉他说：“此山中有一种药可治此病。”秦秀才忙问药名，并拿出银两酬谢。樵夫笑笑说：“老夫认柴不认药，救人一命值几何？心诚意肯香扑面，活命自不惧坎坷。”然后用手往深山一指，就走了。秦秀才按照樵夫的指点到深山中寻找，终于发现一种花树，它的花苞好像毛笔头。他采下一些花苞，煎水连服数天，果真痊愈。从那以后，秦秀才就以此树的花苞为得鼻病的人医治，皆得奇效。有人问他这药何名？他想了想，觉得这药是樵夫暗言指点，自己意会所得，就叫“心意”吧。天长日久，就传成了后世的“辛夷”了。

当得起“玉树”的不叶花

玉兰花具有极高的观赏价值，深得中国古代文人的喜爱，成为诗词歌赋和绘画的绝佳题材，形成了丰富的玉兰花文化。

唐人在花卉审美上偏重大而艳丽的花朵，因此对木兰和辛夷有着特别的偏爱。明代文人也很喜爱玉兰。文徵明便有一首《咏玉兰》：“绰约新妆玉有辉，素娥千队雪成围，我知姑射真仙子，天遣霓裳试羽衣。”到了清朝，由于“玉”与“裕”同音，玉兰花被更多地赋予荣华富贵、吉祥如意的寓意。在清朝画家笔下，玉兰常与牡丹、海棠、杜鹃等花卉放在一起，陆恢、郎世宁、王建章、虞沅、恽寿平、邹一贵、胡湄等画家都画过以上述花卉为题材的《玉堂富贵图》。

古代文人和画家之所以喜欢玉兰，还有两个原因。其一，文人将对毛笔的感情迁移到了玉兰花上。玉兰花含苞待放的时候“花苞有毛，尖长如笔”，而古人写文章和作画都离不开毛笔，于是玉兰花就成了文人的心头好。其二，玉兰被用来比喻优秀子弟。《世说新语》记述了这样一则历史故事。有一天，谢安问诸子侄：“咱们家身份显赫，享有荣华富贵，你们也用不着操心政事，我为什么还总想培养你们成为优秀子弟？”子侄们你看看我，我看看你，都不说话，只有谢玄回答说：“这就好比芝兰玉树，总想让它们生长在自家的庭院中啊！”谢安心里为之一动。自此以后，便开始对谢玄另眼相看，觉得他从小就与众不同。谢玄长大后为人勤勉，鞠躬尽瘁，在著名的淝水之战中击败前秦大将苻坚，保全了晋国，成为一代杰出的军事家。“芝兰玉树”从此以后就成为德才兼备、有出息子弟的代称。

最称绝胜的园林树木

明代《长物志》作者文震亨认为：“玉兰，宜种厅事前。对列数株，花时如玉圃琼林，最称绝胜。”在我国古典园林和寺庙中，玉兰也确实是这样栽种的。

拙政园第一代园主王献臣罢官还乡后，历经20年建成拙政园。拙政园内有一独立小院，名为“玉兰堂”。堂前东西两侧植白玉兰。其间，王献臣的好友文徵明曾先后四次于园中游历赏玩，后依园中景物作《王氏拙政园图记》和《拙政园卅一景图咏》。据说现园中的“玉兰堂”就是文徵明当年作画之所。

网师园“万卷堂”的前庭中，对植有白玉兰二株。万卷堂原有一匾额，上书“清能早达”。“清能”即为古代官吏的品德，“早达”即早年发达之意，而玉兰早春开花，冰清玉洁，暗寓其意。万卷堂后对植桂花，古代因“桂”“贵”谐音，所以寓意夫妻“双贵流芳”。白玉兰和桂花相配，春来玉兰一树花，秋时金桂飘满园，既富季节变化，又有“金（桂）玉（兰）满堂”的象征。

苏州虎丘山风景名胜区自古就以自然山水与人文胜迹闻名于世。玉兰山房位于虎丘后山北坡的山坳中。玉兰山房植玉兰的历史可追溯到北宋末年，其时宋徽宗于京城内筑山，造皇家园林艮岳。负责采办花石纲的苏州人朱勔，从福建采购的玉兰，还未及进献，就遇到金兵南侵，于是所购玉兰即植于虎丘后山，又修建房屋数座，于是玉兰山房成为了吴中名胜。清乾隆十五年，当地官员为迎接次年圣驾巡临，重修玉兰山房。清末年间，这里玉兰树和房屋均毁于战火。新中国成立后，再次重建玉兰山房，并补植玉兰数十株。如今这数十株玉兰也亭亭玉立，小成气候，与远处的虎丘塔刚柔相济，令游人流连忘返。

北京从金元时期就开始种植玉兰，明清两代更是广泛种植，因此现存的古玉兰很多。

眼下，京城的玉兰正是抽箭吐蕊之时，若不踏青出游、细细观赏，岂不是人生一大憾事？

北京日报