1942年，中国人民的抗日战争正处在黎明前的黑暗之际。为了有效开展东北敌占区的工作，中共中央决定在晋察冀解放区组建东北工作委员会（简称东工委），主要任务是训练干部，派到东北的城市和农村，开展秘密的建党工作，为反攻日军做准备。

为了便于开展工作，中共中央组织部选调一部分东北籍或在东北有社会关系、熟悉东北情况的干部，参加秘密工作训练班培训。张霖、边江入选秘密工作训练班。

张霖，男，原名张绵世，1911年生，原籍辽宁省锦县，1937年9月加入中国共产党。边江，女，原名卜如馥、卜芳洲，1915年生，原籍河北省安国县，1938年1月加入中国共产党。边江的父亲卜介仁在营口市开设“宝和堂”药店，边江有条件在营口立足。张霖、边江在训练班学习期间，组织上从便于隐蔽考虑，介绍并批准张霖、边江于1942年底结为夫妇。1943年1月，东工委派边江到营口，了解在营口从事秘密工作的条件，并做其父母的工作，同意张霖、边江到营口“定居”。1943年4月初，张霖、边江带上“良民证”，办理了“出国证”，来到营口“定居”。张霖、边江于1943年5月底来到营口市，秘密开展党的工作，筹建党的组织。

张霖、边江到营口后，暂住“宝和堂”药店。张霖以药店账房先生的身份为掩护，了解和掌握营口及周边情况。张霖在“宝和堂”药店工作一段时间后，根据东工委关于在知识分子中开展工作、发展党员的精神，于1943年秋通过其岳父卜介仁的关系，到营口市公立承德国民优级学校当教员，以小学教员身份为掩护，继续开展党的地下活动。边江以家庭主妇的身份，协助张霖工作。他们遵照上级党组织“隐蔽精干，长期埋伏，积蓄力量，以待时机”的秘密工作原则，积极、谨慎、稳妥地开展工作。

张霖、边江重点在进步的青年学生和知识分子中开展秘密工作，发展党的组织。营口市第一国民高等学校在营口是最有影响的学校之一，虽然日伪当局严加控制，但绝大多数学生和教职员工都是爱国的，具有强烈的反满抗日思想。在这里，开展党的秘密工作比较有利。因此，张霖和边江决定在“营一高”发展党员。边江的弟弟卜昭敏，在“营一高”同学中有一定影响力。经过张霖和边江的培养教育，卜昭敏的政治觉悟不断提高，为地下党组织收集到一些政治、经济情报，1943年8月，经张霖、边江的介绍，卜昭敏加入中国共产党。陶冶（女，原名卜如珍）是边江的妹妹，在营口邮政局工作。同年11月，陶冶被发展入党。入党后，陶冶不仅积极参加支部活动，还秘密在营口邮政局开展革命活动。在张霖、边江潜入营口的当年，经东工委批准成立了中共中央晋察冀分局东北工作委员会营口支部，张霖任支部书记。

东工委营口支部成立后，在“营一高”，通过课上课下等多种活动，有目的、有针对性地接触一些进步师生，启发他们的思想觉悟，增强民族观念，提高思想认识，很快又团结了一批进步青年学生和教师，培养了一批党的积极分子。根据党的长期潜伏的工作原则和隐蔽斗争的需要，张霖和边江十分注意工作策略和方法，逐步开展工作，既不放过有利条件，开展有理、有利、有节的斗争，又特别注重在隐蔽斗争中为革命积蓄力量。张霖刚到营口不久，便以其岳父的名义宴请几位“营一高”伪军少校军事教官，利用这些教官在“营一高”为卜昭敏作“挡风墙”。1944年夏，从伪满洲国新京（今长春）来了两名自称“皇族”的青年人，横行霸道，殴打“营一高”的学生，遭到学生的反抗，一些学生因此被抓捕。卜昭敏带领部分学生出面交涉时，请出少校教官周旋，将被抓学生营救出来，使伪警察汉奸借机邀功之举成为泡影。日伪当局还强迫学生“勤劳奉仕”修大坝，卜昭敏组织地下党员策动同学怠工、逃跑，抵制。

张霖在营口市公立承德国民优级学校任教期间，了解到青年教师吕品因受日本人污辱，有强烈的反满抗日情绪，便找吕品谈心，在一起探讨、交流救国救民之路，议论对战争时局的看法，还用五四运动、一二·九学生爱国运动的精神对吕品进行教育、引导，使吕品认识到只有共产党的领导才能团结受苦人真正抗日，实现全民族解放。经张霖介绍，吕品加入中国共产党，此后积极投身地下斗争。

1944年，张霖到营口同心小学任教，更加广泛地接触小学教师，对日伪统治下的知识分子思想状况做了调查。他经常和要求进步的教师在一起秘密研讨国际国内形势，探讨中国的命运和前途。通过探讨问题和谈心，向青年传播爱国思想，增强其民族观念，向他们宣传反满抗日思想，坚定必将取得抗日胜利的信念。张霖发现学校校长敬毓钟有很强的爱国意识，便经常和他一起交谈，还借给他进步书籍。后来，敬毓钟积极掩护张霖的活动，在张霖因地下工作需要请假时，为张霖代课。日伪警宪到学校调查张霖的活动时，敬毓钟沉着应对，保护了张霖。1945年4月，张霖、边江奉命回晋察冀分局东工委汇报工作，敬毓钟冒着危险为张霖办理了退职手续。

到1944年底，卜昭敏先后在同学中发展了马洪权、汪迟（王振朝）、房仁民3名党员，张霖发展了吕品（吕鸿训），汪迟又发展了于济民（于庆恩）入党。至此，营口支部共有9名党员。这些党员团结并影响了一批青年学生和知识分子，为抗战胜利后营口迅速建立起共产党领导的人民政权积蓄了力量，打下了坚实的组织基础。